Outsourcing tecnológico para combatir la crisis

Jorge González, director general de Vector

Se han escrito ríos de tinta sobre el origen, la naturaleza y las distintas versiones del término “outsourcing”, aunque su definición sigue siendo algo extraordinariamente básico: la contratación de servicios a una tercera parte. Si nos referimos a nuevas tecnologías, la externalización de servicios puede referirse a la subcontratación de un proceso muy concreto –como el almacenamiento de datos o el back-up, por ejemplo- o a la delegación en otra compañía de toda la estrategia y operativa tecnológicas.

Escasa o moderadamente desarrollado en otros sectores, el “outsourcing” está ampliamente aceptado y extendido en el ámbito de las tecnologías de la información. Las ventajas que ofrece son amplias, tanto cualitativa como cuantitativamente, por lo que casi el 100% de las empresas con importantes necesidades tecnológicas recurren a los servicios y el know-how de compañías terceras. ¿Por qué?:

- Porque ofrece ventajas competitivas en términos de costes: genera economías de escala y los costes laborales son menores que los que se producirían internamente.

- Porque permite jugar con los ciclos y con las capacidades. Las empresas no siempre tienen las mismas necesidades, ni requieren los mismos servicios, por lo que contar con un proveedor del que “tirar” en los momentos “pico” y del que hacer menos uso en los momentos “valle” constituye una solución perfecta.

- Porque contratar a un proveedor para que resuelva un reto tecnológico para el que no estamos totalmente cualificados permite que nos centremos en aquellos aspectos del negocio en el que sí lo estamos. El “outsourcing” orienta a las compañías hacia su “core business”.

- Porque en un entorno tan hipercompetitivo como el actual, las compañías necesitan las mejores soluciones de negocio –para hacer frente a la competencia y permanecer en el mercado- y los costes más asequibles. Este doble valor añadido es imposible de generar internamente.

- Porque el conocimiento que puede ofrecer un proveedor de su negocio aporta mayores niveles de eficacia y eficiencia que el que se puede crear de forma interna.

- Porque la flexibilidad que aporta un proveedor, en términos de adaptación al mercado y al cambio de condiciones económicas o comerciales, supera claramente a las rigideces que, a menudo, se generan dentro de las empresas.

- Porque los costes de un proyecto están claramente definidos y permiten a cualquier compañía mayor control presupuestario.

- Porque se limita drásticamente la inversión interna en infraestructuras tecnológicas.

- Porque el acceso a la innovación y al liderazgo es más rápido y ágil si recae en manos de una empresa experta en IT: recibe toda la presión para situarse en vanguardia del conocimiento, so pena de ser expulsada del mercado, por lo que sus clientes quedan liberados de este importante desafío.

Aunque el término “crisis” siga siendo tabú en determinados ámbitos, directivos y empresarios saben perfectamente que nos adentramos en un ciclo económico de claro ajuste. Las consecuencias, para las compañías, son evidentes: contención del gasto, limitación de las inversiones e impulso a la eficiencia y la competitividad.

Si repasamos la lista de ventajas asociadas al “outsourcing” detalladas anteriormente, ¿queda alguna duda de que la externalización de servicios es un aliado estratégico para sortear la crisis? En tiempos de inestabilidad económica las empresas necesitan, más que nunca, dotarse de rigor presupuestario, flexibilidad, productividad, innovación y contención de costes. Sólo la suma de estas condiciones les permitirá no sólo salir airosas de la desaceleración económica, sino incluso, aprovechar las ocasiones que ésta brinda.

Los japoneses definen el concepto de crisis como la suma de dos ideas: peligro y oportunidad. El “outsourcing” tecnológico es la fórmula adecuada para vencer el primero y maximizar la segunda. Quizá por ello, todos los analistas coincidan en señalar que, pese a la ralentización económica, la externalización de servicios seguirá gozando de buena salud a corto plazo…